退而不休，「老人照顧老人」在這個國家成了最美麗的風景
2019-04-09
澳洲很多醫院有這樣一群人非常引人注目，她們穿著粉紅色上衣或圍裙，還是嬰兒室或小兒科護理師會穿的那種鮮嫩粉！在醫院大廳、病房、柜臺、
檢查室等處穿梭，親切的和你打招呼，問候你今天好嗎？需要幫忙嗎？
這樣一群粉紅人在帶點抑郁沉重氣氛的醫院出現，讓人很難不注意到，而她們惹人注意的，不只是那歡樂的嫩粉，還有她們的蒼蒼白發，有的白到
發光發亮，讓人忍不住想伸手摸一下。
她們就是醫院的義工團，人稱Pink Lady（直譯為粉紅女郎）。
不是一定要身強體健、箭步如飛才能做義工
Pink Lady，是一群奶奶義工，有年輕一點的奶奶，也有很老的奶奶，誰說一定要身強體健、箭步如飛才能當義工？不同的行動能力和體力，可以有不同的任務。
在澳大利亞新南威爾士州的一家Bernadette Loughnane的特威德·拜倫醫療服務衛生區，這里有很多老年義工在過去的25年里，向社會提供數千個小時的志愿者服務。圖/tweeddailynews
Pink lady會在醫院大堂問候招呼來到醫院的民眾，為找路的人指出方向、給不熟悉流程的人提供資訊，偶爾也辦義賣的活動，至于義賣的產品，
很多都是義工奶奶們在閑暇時間親手織出的寶寶毛衣、毛襪、毛手套、毛毯、毛熊…，行動比較不方便或是不適合站立、走動的奶奶，編織工夫可是
一流呢！
她們也會在病房間穿梭，推著賣生活用品的小車，或是推著免費的行動圖書館到各個房間和床邊，親切的地問有誰需要。有時Pink Lady扮演安撫
與緩和病人及家屬情緒的鎮定劑，有的則幫忙照護和協助病患起居。
老人顧老人的澳洲義工文化
澳洲很少請私人看護，因為人工實在太貴，更沒有家屬陪床、陪病或看顧的文化，所以除了Pink lady，澳洲很多地區醫院、私人醫院和長照機構都仰賴大量的義工，除了陪伴、行政、餐點配送等，受過特殊訓練的義工還可以幫忙洗澡、穿衣服、如廁等每日生活活動（ADLs, activities of daily living），于是形成一種很奇妙的畫面：一個老人在幫另一個比他老或是跟她一樣老的老人洗澡、喂飯、遞茶倒水。
做義工是退休、沒事干？
別以為這些義工都是老了、退休后沒事干才去做義工，澳洲沒有法定的工作年齡，因此，眼前這些義工可能個個身懷絕技呢！可能是企業的CEO，
可能是大學教授、接案工程師、會計師、律師…，也有可能是半退休狀態一星期只上幾天班，當然也有已經正式退休的「老」人。
無論職業、背景為何，他們都想利用自己空閑的時間和剩余的體力回饋社區，也把做義工當成一種運動。都說要活就要動嘛！去做義工等于強迫
自己活動，一舉兩得。
澳洲這家醫療服務衛生區舉辦25年慶祝活動，其中有70位Pink Lady參與活動，并頒發了志愿者服務證書。
很多人擔心50+、60+之后工作到達一個平原狀態，體力漸漸下滑，中年發福的肚子也越來難越消下去，口袋里可能有點錢，但是生活開銷還不小，無法進行什么壯游或旅行的計劃，工作二三十年沒時間也沒機會培養什么興趣，于是生活好像越過越懶，就這么一個沒勁的念頭，便一直懶下去了…。等真退休了，連家門都懶得走出去，難怪很多人一退休，看起來好像突然間老了幾十歲！
義工導出新人生方向
澳洲的老人不老，他們有好多事可以做，「義工」就是最熱門的一項選擇。不只在醫院或養護單位，學校、社區中心、慈善機構，甚至公司行號都
有義工缺。如果是在自己所熟悉的領域，他們會悉心提攜后輩，用自己的專長讓工作流程更順利；如果是自己不熟的領域，他們也總是虛心地學習，
全然沒有「我年紀比較大、懂比較多」的倚老賣老，或「我是義工，幫你忙是給你恩惠」的盛氣凌人。所以澳洲從上到下普遍都很歡迎、也很喜歡這
些50+、60+、70+，甚至80+、90+的義工。
都說「活到老、學到老」，有的義工做著做著，還激發起深入了解這行的興趣，跑回學校或職校再念個學位或拿張證照。我曾經帶過一位最高齡的
學生，就是65歲的大叔。
我問他：「現在（不好意思說你這個年紀）來念，是想找新工作嗎？」他告訴我：「不是的，是因為在養老院做義工好多年，對護理做出興趣了，
干脆來學個正規的，豐富自己的知識，對義工工作有幫助，對年紀越來越大的自己和家人也有幫助！」
不停學、不停做，才不會老的50+哲學
無論是50+、60+，7、80+ 還是90+++，澳洲不稱年紀大的人為「老人」，畢竟「老」的年紀很難定義，他們一律統稱為Senior，意思是
「資深公民」。他們不是老喔，只是比較「資深」，也可以說是人生的前輩！
這些「資深」公民也不覺得自己老，當然就沒有「老了搞這個干嘛？」「幫公司做了一輩子了老了還去白干活兒？」「都老了，還要念書、
考試？」的想法，他們的想法反而是：不停學、不停做，才不會老！
看著老人照顧老人的畫面，看著許多參與各種訓練課程的「資深」面孔，興致勃勃地計劃著自己的生活，朝氣十足地過著日子，不難理解，
澳洲社會對「seniors」的尊重和看重，因為這些資深前輩的生活態度和行為，讓他們對社會來說不是負擔、不是落伍和古板的存在，而是最美麗
的風景！